
1960年代にエジプトのナイル川流域に建設計画がもちあがりました。このダムが完成すると、エジプト南部のナイル川流域にある、アブ・シンベル宮殿からフィラデルフィアまでのヌビア遺跡群がダムの底に沈むことになります。ユネスコは、ヌビア水没遺跡救済キャンペーンを開始したのです。援助で、技術支援、考古学調査支援が行われ、ヌビア遺跡内のアブ・シンベル神殿は移築されました。
そして、このキャンペーンをきっかけに、開発から歴史的価値のある遺跡、建築物、自然などを国際的に保全していこうという機運が生まれたのです。
1972年、ユネスコのパリ本部で第17回ユネスコ総会が開かれ、「世界の文化遺産および自然遺産の保護に関する条約(世界遺産条約)」が満場一致で成立しました。
この条約に基づいて、世界遺産リストに登録されたものを、世界遺産といいます。
● 文化遺産・・・すぐれた普遍的価値をもつ建築や遺跡などです。
● 自然遺産・・・すぐれた価値をもつ地形や生物、景観などをもつ地域です。
● 危機遺産(危機にさらされている世界遺産)・・・後世に残すことが難しくなっているものです。
その他、戦争や人種差別など、人類が犯してしまった罪を証明するものも世界遺産として登録されています。これらは「負の世界遺産」と呼ばれます。
世界遺産リスト登録の第1号は、アメリカのイエローストーンや、ガラパゴス諸島など12件です。内訳は、自然遺産が4、文化遺産が8でした。エジプトのヌビア遺跡群も1979年、世界文化遺産として登録されました。
北は北海道から、南は沖縄まで、日本にもたくさんの世界遺産があります。事前にちょっと知識を得てから出かけてみると、新たな日本の魅力が見えてくるかもしれません。日本の世界遺産めぐりを是非、したいものです。
ユネスコの世界遺産に登録されている、日本国内の文化・自然遺産は、2007年現在、14あります。文化遺産が11、自然遺産が3です。ちなみに複合遺産はありません。
● 法隆寺地域の仏教遺跡(1993年12月)・・・奈良
● 姫路城(1993年12月)・・・兵庫
● 古都京都の文化財(1994年12月)・・・京都
● 白川郷・五箇山の合掌造り集落(1995年12月)・・・岐阜・富山
● 原爆ドーム(1996年12月)・・・広島
● 古都奈良の文化財(1998年12月)・・・奈良
● 日光の社寺(1999年12月)・・・栃木
● 琉球王国のグスク及び関連遺跡群(2000年12月)・・沖縄
● 紀伊山地の霊場と参詣道(2004年7月)
● 石見銀山遺跡とその文化的景観(2007年6月)・・・島根
● 屋久島(1993年12月)・・・鹿児島
● 白神山地(1993年12月)・・・青森・秋田
● 知床(2005年7月)・・・北海道